リングの内側や留め具に刻まれた小さな文字や数字は、ジュエリーが教えてくれる最も役立つ手がかりであることがよくあります。金属の種類、純度、製作者、そして時には、いつどこで検査されたかまでわかります。このガイドでは、一般的な刻印を解読し、刻印の種類の違いを説明します。お手持ちの品の刻印を読み、それをどこまで信頼できるかを判断できるようになります。
3種類の刻印
英語の「hallmark」はどんな刻印にも大まかに使われますが、実際には3つの異なるものがあります。
- 純度（品位）の刻印は、金属の種類と純度を示します。925や14Kなどです。
- メーカーの刻印（スポンサーマークや商標とも呼ばれます）は、その品に責任を持つ会社や職人を示します。イニシャル、ロゴ、ブランド名などがあります。
- 検定所の刻印は、独立した検定所が金属を検査し、純度を確認したことを示します。厳密に言えば、伝統的な意味での「ホールマーク」はこれだけです。
米国には政府による検定制度がありません。メーカーが自ら純度を刻印し、連邦法により、責任を持つ会社を特定できるよう、金や銀の品位表示とあわせて登録商標を刻印することが義務付けられています。英国、アイルランド、フランス、オランダなど、ほかの多くの国では独立した検定所が運営されています。
一般的な刻印の意味
純度の数字は千分率なので、750は1,000分の750、つまり75%を意味します。
| 刻印 | 意味 | 金属の含有率 |
|---|---|---|
| 999 | 純銀または24金（色で確認） | 99.9% |
| 925、STER、STERLING | スターリングシルバー | 銀92.5% |
| 900、COIN | コインシルバー。古いアメリカの品に多い | 銀90% |
| 800 | 800シルバー。ヨーロッパ大陸に多い | 銀80% |
| 916 / 22K | 22金 | 金91.6% |
| 750 / 18K | 18金 | 金75% |
| 585 / 14K | 14金 | 金58.5% |
| 417 / 10K | 10金。米国で「金」と表示できる最低のカラット | 金41.7% |
| 375 / 9K | 9金。英国や英連邦に多い | 金37.5% |
| 14KP、18KP | カラット「plumb」：表示カラット以上 | 上記と同じ |
| GF | ゴールドフィルド：卑金属に金の層を圧着したもの | 重さの一部 |
| 1/20 12K GF | 総重量の1/20を12金の層が占めるゴールドフィルド | 金2.5%以上 |
| RGP | ロールドゴールドプレート：ゴールドフィルドに似ているが、より薄い層も認められる | わずか |
| GP、GEP | 金メッキまたは金電気メッキ：表面の薄い層 | ごくわずか |
| HGE | ヘビーゴールドエレクトロプレート：厚めのメッキ層 | ごくわずか |
| PT950、PLAT、950 PLAT | プラチナ | プラチナ95% |
| PT900、900 PLAT | プラチナ | プラチナ90% |
| PD、PD950、950 PALL | パラジウム | 通常はパラジウム95% |
| 950のみ | プラチナ、パラジウム、または銀95%の可能性 | 検査が必要 |
| EP、EPNS | 電気メッキ（洋白） | 銀メッキのみ |
| NICKEL SILVER、GERMAN SILVER、ALPACA | 銅・ニッケル・亜鉛の合金 | 銀は含まない |
読み取る際のポイント：
- カラットの数字の後にGP、GEP、HGE、RGP、GFが続く場合、それは品物ではなくメッキや層を表しています。「18K HGE」はメッキです。
- ゴールドフィルドの金の含有率は、層のカラットに重さの比率を掛けたものです。12金は半分が金で、1/20の半分は1/40、つまり品物の重さの2.5%です。
- 黄色い品の999は通常24金を、白い品なら純銀を意味します。刻印だけでなく色も見ないと意味がわからない場合があります。
- 石の近くに刻まれたCZや**C.Z.**は、キュービックジルコニアを意味します。
メーカーの刻印
メーカーの刻印は、特に価値の面で、純度の刻印と同じくらい役立つことがあります。有名ジュエリーブランドやコレクターに人気のデザイナーなど、よく知られたブランドの刻印は、品物の価値を金属の価値よりはるかに高めることがあります。コレクター向けの参考書や、メーカー刻印のオンラインデータベースは、イニシャルやロゴの特定に役立ちます。
イタリアの金製品には通常、登録刻印があります。五芒星、番号、県の略称（たとえばアレッツォならAR、ヴィチェンツァならVI）の組み合わせです。これは登録メーカーを示し、規制を受けたメーカーの品であることを示す良いサインです。
英国のホールマーク制度の概要
英国には世界で最も古いホールマーク制度の一つがあり、一定の最低重量を超える貴金属製品の多くについて、現在も英国での販売時に刻印が義務付けられています。現代の英国の完全なホールマークは次の要素で構成されています。
- スポンサーマーク：盾形の枠の中に、メーカーまたは輸入業者のイニシャル。
- 品位の刻印：925や750などの千分率の数字。枠の形で金属の種類も示します。
- 検定所の刻印：検査を行った検定所。ロンドンはヒョウの頭、バーミンガムは錨、シェフィールドはバラ、エディンバラは城です。
任意の刻印には、イングランドで刻印されたスターリングシルバーを示すライオン・パサントや、金を示す王冠などの伝統的なシンボル、そして検定年を示すデイトレターがあります。デイトレターは1999年まで義務付けられていたため、古い英国の品は、公開されているデイトレター表を使って正確に年代を特定できることがよくあります。
ほかの国にも独自の制度やシンボルがあります。たとえばフランスでは、18金にワシの頭の刻印が長く使われてきました。形のある枠の中に見慣れないシンボルがあれば、多くの場合、調べてみる価値のある検定刻印や輸入刻印です。
刻印が偽造される理由
純度の刻印は、小さなスチール製の打刻印を金属に打ち込んだものです。費用はほとんどかからず、誰でも購入できます。そのため、
- 偽物やメッキ製品には、本物らしく見せるために14K、18K、925と刻印されていることがよくあります。
- 本物の刻印をスクラップ品から切り取り、別の品にはんだ付けすることもできます。
- 正規の品でも、特に古い品や輸入品には、誤った刻印があることがあります。
- 本物でもまったく刻印がない品や、刻印がすり減ったりサイズ直しの際に削られたりした品がたくさんあります。
検定所のホールマークはもっともらしく偽造するのが難しく、より確かな証拠になりますが、それでも偽造されることがあります。どんな刻印も、確認が必要な有力な手がかりとして扱いましょう。金属の問題は宝石店の酸テストやXRFテストで決着がつきます。その内容については金が本物かどうかの見分け方をご覧ください。
ヒント： 品物をどこかに持ち込む前に、それぞれの刻印を接写しておきましょう。刻印は肉眼では読み間違えやすく、鮮明に拡大した写真のほうが参考資料の表と比較しやすくなります。AI Jewelryでスキャンする場合は、刻印の鮮明な写真も含めると、金属の説明に刻印を反映できます。
刻印からはわからないこと
本物の純度の刻印でも、わからないことはたくさんあります。
- 石。 14Kの刻印は、セッティングされたダイヤモンドが天然か、ラボグロウンか、模造石かについては何も教えてくれません。ダイヤモンドが本物かどうかの見分け方をご覧ください。
- 重さ。 価値は金属の量で決まり、それにはスケールが必要です。
- 年代。 デイトレター以外のほとんどの刻印からは年代はわかりません。スタイル、構造、メーカーの刻印のほうが役立ちます。
- 価値。 シンプルな9金の指輪と、9金のサイン入りデザイナー作品では、価格が大きく異なることがあります。
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